A elevada
biodiversidade da Mata Atlântica é função das variações ambientais neste bioma.
Um dos fatores mais importantes que contribui para esta variação é sua extensão
em latitude, que abrange 38º. A distribuição geográfica de lagartos na Mata
Atlântica, por exemplo, é significativamente influenciada pela latitude, sendo
que apenas uma única espécie apresenta ampla distribuição. Variações
altitudinais constituem outro importante fator que contribui para a ocorrência
de alta diversidade biológica, dado que as matas se estendem do nível do mar a
uma altitude de 1.800 metros. Além disso, as matas do interior diferem consideravelmente
das matas do litoral, proporcionando uma maior variedade de hábitats e nichos.
Estes fatores em conjunto resultam numa diversidade única de paisagens, que abrigam
extraordinária biodiversidade.
A
complexidade deste bioma pode ser ilustrada pela definição e delimitação da
vegetação da Mata Atlântica no Decreto Federal 750/93, que rege a utilização
dos recursos naturais e o desmatamento na região: “considera-se Mata Atlântica
as formações florestais e ecossistemas associados inseridos no domínio Mata
Atlântica, com as respectivas delimitações estabelecidas pelo Mapa de Vegetação
do Brasil, IBGE 1988: Floresta Ombrófila Densa Atlântica, Floresta Ombrófila
Mista, Floresta Ombrófila Aberta, Floresta Estacional Semidecidual, Floresta
Estacional Decidual, manguezais, restingas, campos de altitude, brejos
interioranos e encraves florestais do Nordeste.”
Mais sobre as delimitações na postagem: Paisagens da Mata - Os Ecossistemas.
Apesar
do intenso desmatamento e fragmentação, a Mata Atlântica, juntamente com seus
ecossistemas associados (restingas e manguezais), ainda é extremamente rica em biodiversidade,
abrigando uma proporção elevada das espécies brasileiras, com altos níveis de endemismo.
Estima-se que existam cerca de 250 espécies de mamíferos (55 endêmicas), 340 de
anfíbios (90 endêmicas), 1.023 de aves (188 endêmicas), e cerca de 20.000
espécies de árvores, metade das quais são endêmicas. Mais de dois terços das
espécies de primatas também são endêmicas.
Referência: Critical Ecosystem Partnership Fund; Perfil do Ecossistema; Mata Atlântica Hotspot de Biodiversidade; Brasil; 11 de Dezembro de 2001
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